从1963年开始，第二军医大学长海医院胸心外科著名专家蔡用之教授带领全科主要专业人员，瞄准国际前沿，以大无畏的创新精神，大胆地提出了研究国产人造心脏瓣膜这个课题。在当时国际条件对我国处于封锁状态，国内医疗工业非常薄弱的情况下，蔡用之教授克服重重困难，不断试探摸索，开始了研制国产人造心脏瓣膜。先试用牙托塑料做成球型阀体，自行焊接成笼形支架，制成雏形的笼球型瓣膜，经过动物实验反复失败，以后又奔波于全国各地，寻找医用材料。在炎热的夏天，我们顶着烈日酷暑；严寒的冬季，我们顶着逆风，奔走求援，寻找制作材料与单位。实在饥俄了，就在当时荒芜的五角场仅有的牛肉面馆吃碗面条已经满足了。于1964年初，终于联系到上海医疗器械研究所与上海硅橡胶研究所，按中国人的体格设计出人造球型心脏瓣膜，经过一年多的动物实验，在条件简陋的情况下，克服了各种困难，做了将近200多条犬的大型动物实验。在实验过程中，为了严密观察各项指标，实验人员住在实验室，整夜不能睡觉，守护与看管实验犬的变化。为了为动物留小便，当时不会插导尿管，就在狗笼下面放一个塑料布，收集小便；为了给狗吃抗凝药，用竹筒插入狗嘴里，用水灌进去。实验人员经过反复的观察于总结，探索出手术的规律，动物的成活率达70％。功夫不负有心人，成活的犬在运动场上疾驰1000多米，最长成活高达2年多时间，表示人造瓣膜功能良好。经过解剖观察，国产人造球型瓣膜结构正常，根据当时的标准，可以向临床过渡，胜利的曙光已经出现在地平线上。

      1965年6月12日是个难忘的日子，也是值得庆贺的时间。因为施行我国第一例二尖瓣置换的手术开始了。当时，应用的是早期的转碟式氧合器，采用深低温体外循环，股动、静脉插管，采用左胸后外侧切口，经左心耳切口显露二尖瓣，经过长达4小时40分钟艰难地完成了置换手术。术后4个小时病人清醒，8个小时拔除气管插管。当时用的心肌药物仅有肾上腺素与西地兰，抗凝药物是持续静滴肝素。监护病房的设备非常简陋，是陈旧的地板结构，行走都引起振动，为了良好的护理和合理准确的静脉滴注药物，特护人员走路都要轻手轻脚，唯怕影响治疗效果。蔡用之教授、尉挺教授与耿振江教授在病房住了一个多月，张宝仁教授与龙国粹教授轮流在病房监护了6个月，而且每天都要抽自己的血液作凝血酶原作对照。蔡用之教授感慨的对上级领导说：“我们的班子是个很团结能战斗的班子，是个吃大苦耐大劳的班子”。我们当时的赵安泰政委很有感慨的说：“古人说一字值千金，蔡教授你为写出国产人造瓣膜这几个金光大字，不知道花了多少钱。”我简短的这段回忆，目的是为了再现当时的情景，为了怀念我们的恩师蔡用之教授与耿振江教授刻苦的工作作风，为科学献身的精神。

      我国第一例人造心脏瓣膜置换术成功后，标志着我国瓣膜外科进入了一个新的阶段，是我国心脏瓣膜外科发展的重要标志，引起了社会上重大的反响，引起各级领导的重视，被列为当年全国十大新闻之一，《人民日报》等全国各主要报纸，都以显著的版面，较为详细的报导了这一开创性的成果；中国人民解放军总后勤部授予胸心外科集体一等功，蔡用之教授被授予个人一等功。这些荣誉对我们产生了巨大的鞭策，在将近一年的时间内，又连续施行了14例二尖瓣置换术，效果良好。